第四十八章
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第四十八章
武成殿的燈火總是夤夜不息的，帝國的運轉如機器，從不順著個人的作息，雖在凝華殿打了個盹，心裏裝著事，卻怎麽也睡不牢。婉兒捂住嘴不禁打了個呵欠，忙眨了眨眼定住神，告誡自己可千萬別用這昏昏欲睡的狀態去見太後。
“是上官才人嗎？”武成殿高高的臺基下，在一眾穿著盔甲的衛士中間，走出來一個穿著紫袍的年輕人，聲音中帶著一絲欣喜。
朝上能穿紫袍的人寥寥，如這樣年輕的更必須是天潢貴胄，婉兒一眼便認了出來，忙朝他行禮：“薛將軍安。”
“不必拘禮。”薛紹還是如往常一般謙恭溫和，在處處冰冷的皇宮中見到熟人難掩心中的雀躍，卻又不能不保持距離，把太平公主擡出來當話引子，“公主被三個孩子困在家裏，整日整日的不省心，進來也少有進宮了，前些天還在跟仆說想才人了呢。”
轉眼間那個桀驁不馴的小公主已經是三個孩子的母親，想想的確有些日子沒見，不提便罷，一提起來，倒也勾起婉兒的思念，於是笑道：“皇宮是於外人言才是皇宮，對於公主來說，這裏也不過是有阿娘在的家，太後也喜歡那幾個孩子，薛將軍也該跟著公主時常來走動走動。”
她一提起太後，薛紹的臉上立時便閃過一絲無奈，婉兒正不知所以，只見緊閉的殿門開了，從高高的臺階上下來一個和尚打扮的男人，薛紹沖著她道一聲“失禮”，便忙忙地迎上去，一面口稱“季父”，一面恭謹地接過那和尚手中的禪杖。
婉兒看得呆了，那和尚是她第一次見，血統身份不能更高貴的薛紹有如此謙卑的姿態也是她第一次見，她原以為自己幾乎住在武成殿，對帝國的秘密至少有八成了解，如今看來，她所知道的那些，不過是太後想要她知道的東西。
於是又想起迎回李賢靈柩的那天，只有禮官在場，太後不去雖有不去的道理，畢竟親王之喪，太後沒有必要出席，但賢是她親生的兒子，雖然做過對手，而血脈未斷，太後竟然連一絲顧念也沒有。
婉兒覺得，太後在重回太初宮後似乎變了些模樣，不再處處隱忍，身上的鋒芒越發明顯，周身都是隱隱的殺氣。她雖然表面上也如往常一般親近太後，可心裏常常沒有底。
心思陰沈地走進武成殿，太後擡起頭來看見她，明明一點也不意外，卻還是問：“不是叫你回去歇著嗎，怎麽又回來了？”
婉兒垂著頭，極鄭重地說：“婉兒有事，不敢欺瞞太後。”
太後見她這副模樣，眼底閃過一絲覆雜的情緒，卻還是把手中的卷章往旁邊一放，揮手讓侍臣們都下去。
“聖人今日遣德妃來問婉兒，前日送的蒙頂茶如何……”婉兒咬了咬唇，說得直白，“婉兒想，朝上剛議了揚州叛亂的事，就來問這樣的話，一定是借茶來打探消息的，婉兒不敢自作主張，思來想去，還是要聽聽太後的意思。”
“婉兒是怎樣答的呢？”太後不出意外地把問題拋回給她。
“婉兒說……蒙頂是不染俗世的仙茶，婉兒品過也心有出世之念，在這無法跳脫的繁覆世道中，若有品茶插花的心思，便是寂滅之法。”
太後不予細評，只敷衍一句：“婉兒有佛性，很好。”
她不肯與實言，婉兒就仍是惴惴，站在那裏不肯走。
太後甚至攆她：“今天不該你當班，快回去吧。”
“婉兒……婉兒可以賴著太後一晚上嗎？”
見她忸怩了半天終於說明了真實的來意，太後心下雖暗自高興，卻仍不形於色，故作不解地擡頭問了一聲：“哦？”
“太後，婉兒不想回凝華殿去。”婉兒咬著唇好一會兒，下定了決心與太後剖明心跡，“婉兒聽說，古來的昏君有被稱作‘獨夫’的，他其實盛寵一人而負盡天下人，世人恨褒姒妲己是紅顏禍水，不便加罪於君，便將罪過歸於君側之人上，哪怕她並不直接插手到前朝來，只是身居其位，美人一笑，便傾覆了整個江山。今婉兒枉得太後盛寵，連天子也要遣人來問，褒姒一笑已是罪過，婉兒便應也不是，不應也不是，離了太後身邊，就總覺得無依無靠，在偌大的九洲池上，心裏實在不安啊……”
朝內朝外受太後親信的人何止婉兒一個，卻唯有婉兒為這樣的背地交通而惶恐，願意直言不諱地來與她剖心，太後從來冷如冰霜的臉色緩和了些許，反問道：“只是被權力的光芒輻射上些許，就怕成這樣了？”
婉兒心中一悸，是了，如果是十四歲的她必定不會像這樣瞻前顧後的，那時的她只想著追逐太後的光芒，不自覺地也向往著用那個女人手裏的權力來改變自己的命運，可她偏偏生來冠有“上官”的姓氏，從出生第一天起就接受血的洗禮，那是名為“權力”的刀斧落下來的重擊。當天子屈尊前來找她打探太後的意願時，她才猛然驚覺自己已經離權力太近，那灼熱的光芒是鮮血的光芒，黏膩的血光中越發顯出“上官”兩個大字來。
見她垂首不語，太後也猜測到她想起什麽了，心下暗嘆一口氣，朝她伸出手：“婉兒，你過來。”
婉兒順從地走過去，如上次一般依偎進太後的懷裏，那些可怕的記憶漸漸散去，一縷安心湧上心頭。
“不面對這些，你要如何成長……”太後輕撫著婉兒的長發，思緒回到很久以前，“我還是昭儀的時候，就想著也許這輩子我就只能盡一個母親的責任，保護好我的孩子，可我想錯了。在那大明宮裏，所有人都不可能只有一個單純的身份，我是母親，是妻子，更是靠近大唐權力中心的人，當你走到這樣的地步，很多事就由不得你自己了。”
婉兒輕蹙秀眉，雖為太後願意與她傾訴而高興，卻也為這同樣不尋常的往事而心痛。
“我曾經想為弘兒鏟除一切荊棘，那時我與先帝的心思是一樣的，想要把這江山完美無瑕地交到他的手裏。”太後已經很久沒有提起李弘了，似乎只有在提起弘和太平時，她才會流露出一個母親的慈愛，“可我又錯了，弘是要掌控權力的人，無論前人怎樣保護他，他始終要忍著燙手去握緊那灼熱的權力，被權力一晃就退步的人，不適合待在這皇宮裏。”
婉兒想起曾在內文學館聽過的故事，關於太後的傳言很多，有一件因為格外血腥而讓年幼的婉兒印象深刻，話已至此，她便鬥膽問了出來：“太後究竟是如何鍛煉出這樣一顆堅定不移的心呢？聽說王皇後和蕭淑妃死前說要化為貓，太後便禁止宮中養貓，還未完全建成就搬到大明宮去，後來索性遷到這東都來——太後也是會……怕……的吧？”
婉兒的聲音越發不確定，因為她看到攬著她的太後竟低低地笑了起來，逾矩問話卻不惱怒，倒讓婉兒不知所措。
“婉兒，這世上要是有魂靈，那我早已墮入地獄不知多少回了。”太後眉目含笑，說著讓常人發怵的事，“古來哪個貴人的手上不沾血，權力之所以灼人，不就因為是被人血養起來的麽？我不過是廢了一個不稱職的兒子，便有李敬業這樣的人樹起叛旗，不知世道為何物的李家人們爭相響應，關中更是他們隴西李氏的老巢，我不到東都來，待在長安等著他們來包圍麽？”
一陣恍然，在有太後的地方果真會收獲莫大的安心，婉兒從懷裏擡頭仰望她，這個女人勃勃的野心已經明明白白地寫在臉上。
於是更加自慚形穢，上官婉兒何德何能，竟獲得這常懷猜忌的女人莫大的信任。
可這樣的信任穩固嗎？外面那個能讓薛紹口稱“季父”的人是誰？薛紹寫在臉上的無奈又是為什麽？上官婉兒是否還要如此單純地相信太後，這些天以來，明明常常伴駕，可時局早就在她看不見的地方悄悄改變了啊！
那是一只無形的手，就仿佛無形的命運。
“太後真的會放手信任一個人麽？”婉兒意識到自己問出了聲，有些窘迫，卻只好繼續問了下去，“婉兒不明白，太後既相信像魏元忠這樣的賢臣，又相信像周興這樣的酷吏，還能信任婉兒這樣的罪臣之後。古來賢君用人雖不拘，卻有喜好可以探尋，太後用人，實在讓人看不懂……”
她無比大膽地問起太後對她的信任究竟到了哪一層，需要太後的親口承諾來安心。
太後卻沒有如她所願，仍像那時說“我從不做承諾”一般，噙著笑，只隱晦地說了一句：“這不是你該考慮的事。”
說著她便放開了婉兒，整理好衣服，又回歸只能供人仰望的太後氣度上來：“今晚你就在後面休息吧，東都是個好地方，只要你想，定能大有作為。”
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武成殿的燈火總是夤夜不息的，帝國的運轉如機器，從不順著個人的作息，雖在凝華殿打了個盹，心裏裝著事，卻怎麽也睡不牢。婉兒捂住嘴不禁打了個呵欠，忙眨了眨眼定住神，告誡自己可千萬別用這昏昏欲睡的狀態去見太後。
“是上官才人嗎？”武成殿高高的臺基下，在一眾穿著盔甲的衛士中間，走出來一個穿著紫袍的年輕人，聲音中帶著一絲欣喜。
朝上能穿紫袍的人寥寥，如這樣年輕的更必須是天潢貴胄，婉兒一眼便認了出來，忙朝他行禮：“薛將軍安。”
“不必拘禮。”薛紹還是如往常一般謙恭溫和，在處處冰冷的皇宮中見到熟人難掩心中的雀躍，卻又不能不保持距離，把太平公主擡出來當話引子，“公主被三個孩子困在家裏，整日整日的不省心，進來也少有進宮了，前些天還在跟仆說想才人了呢。”
轉眼間那個桀驁不馴的小公主已經是三個孩子的母親，想想的確有些日子沒見，不提便罷，一提起來，倒也勾起婉兒的思念，於是笑道：“皇宮是於外人言才是皇宮，對於公主來說，這裏也不過是有阿娘在的家，太後也喜歡那幾個孩子，薛將軍也該跟著公主時常來走動走動。”
她一提起太後，薛紹的臉上立時便閃過一絲無奈，婉兒正不知所以，只見緊閉的殿門開了，從高高的臺階上下來一個和尚打扮的男人，薛紹沖著她道一聲“失禮”，便忙忙地迎上去，一面口稱“季父”，一面恭謹地接過那和尚手中的禪杖。
婉兒看得呆了，那和尚是她第一次見，血統身份不能更高貴的薛紹有如此謙卑的姿態也是她第一次見，她原以為自己幾乎住在武成殿，對帝國的秘密至少有八成了解，如今看來，她所知道的那些，不過是太後想要她知道的東西。
於是又想起迎回李賢靈柩的那天，只有禮官在場，太後不去雖有不去的道理，畢竟親王之喪，太後沒有必要出席，但賢是她親生的兒子，雖然做過對手，而血脈未斷，太後竟然連一絲顧念也沒有。
婉兒覺得，太後在重回太初宮後似乎變了些模樣，不再處處隱忍，身上的鋒芒越發明顯，周身都是隱隱的殺氣。她雖然表面上也如往常一般親近太後，可心裏常常沒有底。
心思陰沈地走進武成殿，太後擡起頭來看見她，明明一點也不意外，卻還是問：“不是叫你回去歇著嗎，怎麽又回來了？”
婉兒垂著頭，極鄭重地說：“婉兒有事，不敢欺瞞太後。”
太後見她這副模樣，眼底閃過一絲覆雜的情緒，卻還是把手中的卷章往旁邊一放，揮手讓侍臣們都下去。
“聖人今日遣德妃來問婉兒，前日送的蒙頂茶如何……”婉兒咬了咬唇，說得直白，“婉兒想，朝上剛議了揚州叛亂的事，就來問這樣的話，一定是借茶來打探消息的，婉兒不敢自作主張，思來想去，還是要聽聽太後的意思。”
“婉兒是怎樣答的呢？”太後不出意外地把問題拋回給她。
“婉兒說……蒙頂是不染俗世的仙茶，婉兒品過也心有出世之念，在這無法跳脫的繁覆世道中，若有品茶插花的心思，便是寂滅之法。”
太後不予細評，只敷衍一句：“婉兒有佛性，很好。”
她不肯與實言，婉兒就仍是惴惴，站在那裏不肯走。
太後甚至攆她：“今天不該你當班，快回去吧。”
“婉兒……婉兒可以賴著太後一晚上嗎？”
見她忸怩了半天終於說明了真實的來意，太後心下雖暗自高興，卻仍不形於色，故作不解地擡頭問了一聲：“哦？”
“太後，婉兒不想回凝華殿去。”婉兒咬著唇好一會兒，下定了決心與太後剖明心跡，“婉兒聽說，古來的昏君有被稱作‘獨夫’的，他其實盛寵一人而負盡天下人，世人恨褒姒妲己是紅顏禍水，不便加罪於君，便將罪過歸於君側之人上，哪怕她並不直接插手到前朝來，只是身居其位，美人一笑，便傾覆了整個江山。今婉兒枉得太後盛寵，連天子也要遣人來問，褒姒一笑已是罪過，婉兒便應也不是，不應也不是，離了太後身邊，就總覺得無依無靠，在偌大的九洲池上，心裏實在不安啊……”
朝內朝外受太後親信的人何止婉兒一個，卻唯有婉兒為這樣的背地交通而惶恐，願意直言不諱地來與她剖心，太後從來冷如冰霜的臉色緩和了些許，反問道：“只是被權力的光芒輻射上些許，就怕成這樣了？”
婉兒心中一悸，是了，如果是十四歲的她必定不會像這樣瞻前顧後的，那時的她只想著追逐太後的光芒，不自覺地也向往著用那個女人手裏的權力來改變自己的命運，可她偏偏生來冠有“上官”的姓氏，從出生第一天起就接受血的洗禮，那是名為“權力”的刀斧落下來的重擊。當天子屈尊前來找她打探太後的意願時，她才猛然驚覺自己已經離權力太近，那灼熱的光芒是鮮血的光芒，黏膩的血光中越發顯出“上官”兩個大字來。
見她垂首不語，太後也猜測到她想起什麽了，心下暗嘆一口氣，朝她伸出手：“婉兒，你過來。”
婉兒順從地走過去，如上次一般依偎進太後的懷裏，那些可怕的記憶漸漸散去，一縷安心湧上心頭。
“不面對這些，你要如何成長……”太後輕撫著婉兒的長發，思緒回到很久以前，“我還是昭儀的時候，就想著也許這輩子我就只能盡一個母親的責任，保護好我的孩子，可我想錯了。在那大明宮裏，所有人都不可能只有一個單純的身份，我是母親，是妻子，更是靠近大唐權力中心的人，當你走到這樣的地步，很多事就由不得你自己了。”
婉兒輕蹙秀眉，雖為太後願意與她傾訴而高興，卻也為這同樣不尋常的往事而心痛。
“我曾經想為弘兒鏟除一切荊棘，那時我與先帝的心思是一樣的，想要把這江山完美無瑕地交到他的手裏。”太後已經很久沒有提起李弘了，似乎只有在提起弘和太平時，她才會流露出一個母親的慈愛，“可我又錯了，弘是要掌控權力的人，無論前人怎樣保護他，他始終要忍著燙手去握緊那灼熱的權力，被權力一晃就退步的人，不適合待在這皇宮裏。”
婉兒想起曾在內文學館聽過的故事，關於太後的傳言很多，有一件因為格外血腥而讓年幼的婉兒印象深刻，話已至此，她便鬥膽問了出來：“太後究竟是如何鍛煉出這樣一顆堅定不移的心呢？聽說王皇後和蕭淑妃死前說要化為貓，太後便禁止宮中養貓，還未完全建成就搬到大明宮去，後來索性遷到這東都來——太後也是會……怕……的吧？”
婉兒的聲音越發不確定，因為她看到攬著她的太後竟低低地笑了起來，逾矩問話卻不惱怒，倒讓婉兒不知所措。
“婉兒，這世上要是有魂靈，那我早已墮入地獄不知多少回了。”太後眉目含笑，說著讓常人發怵的事，“古來哪個貴人的手上不沾血，權力之所以灼人，不就因為是被人血養起來的麽？我不過是廢了一個不稱職的兒子，便有李敬業這樣的人樹起叛旗，不知世道為何物的李家人們爭相響應，關中更是他們隴西李氏的老巢，我不到東都來，待在長安等著他們來包圍麽？”
一陣恍然，在有太後的地方果真會收獲莫大的安心，婉兒從懷裏擡頭仰望她，這個女人勃勃的野心已經明明白白地寫在臉上。
於是更加自慚形穢，上官婉兒何德何能，竟獲得這常懷猜忌的女人莫大的信任。
可這樣的信任穩固嗎？外面那個能讓薛紹口稱“季父”的人是誰？薛紹寫在臉上的無奈又是為什麽？上官婉兒是否還要如此單純地相信太後，這些天以來，明明常常伴駕，可時局早就在她看不見的地方悄悄改變了啊！
那是一只無形的手，就仿佛無形的命運。
“太後真的會放手信任一個人麽？”婉兒意識到自己問出了聲，有些窘迫，卻只好繼續問了下去，“婉兒不明白，太後既相信像魏元忠這樣的賢臣，又相信像周興這樣的酷吏，還能信任婉兒這樣的罪臣之後。古來賢君用人雖不拘，卻有喜好可以探尋，太後用人，實在讓人看不懂……”
她無比大膽地問起太後對她的信任究竟到了哪一層，需要太後的親口承諾來安心。
太後卻沒有如她所願，仍像那時說“我從不做承諾”一般，噙著笑，只隱晦地說了一句：“這不是你該考慮的事。”
說著她便放開了婉兒，整理好衣服，又回歸只能供人仰望的太後氣度上來：“今晚你就在後面休息吧，東都是個好地方，只要你想，定能大有作為。”
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